Mario huye de la dictadura de Salazar en Portugal. Instalado en un barrio marginal cerca de París conocerá la vida de miles de inmigrantes.
Mario es un joven de dieciocho años que, como otros 700.000 portugueses condenados a la miseria y a guerras sinsentido en Angola, Guinea Bissau y Mozambique huyen durante la dictadura de Salazar.En agosto de 1973 es abandonado por su contrabandista en la frontera entre España y Francia.
Como muchos otros, quería llegar a Francia donde se utilizaba esta migración masiva como mano de obra barata para la construcción. Rápidamente conoce a Nel un joven atrevido y ambicioso, con quien emprenderá el camino hacia París, tras la promesa de hogar y comida a cambio de trabajo.